O metabolismo fica mais lento com a idade?

Mito. Leu bem, não é verdade e é um dos maiores mitos da nutrição. Mas é um facto que (quase) todos sentimos mais facilidade em engordar e mais dificuldade em perder à medida que vamos ficando mais velhos, então... o que se passa?

O que se passa é que nenhum dos muitos estudos feitos até à data, no sentido de testar a hipótese de que o metabolismo fica mais lento com a idade, o demonstra. O que se passa é que a razão pela qual o sentimos tem que ver, essencialmente, com outro factor e... não é a idade. Tudo aponta, pois, para que se trate da dimunuição geral da actividade.

À medida que envelhecemos, tendemos a reduzir significativamente a actividade física ao longo do dia. Isto não se refere apenas ao treino ou exercício específico (até porque há pessoas que nunca praticaram desporto), refere-se a todos os movimentos do nosso dia. Provavelmente, mexemo-nos muito menos do que há 10 anos atrás e mesmo que agora façamos ginásio diariamente, o dia é essencialmente passado sentado (e estamos a falar de mais de seis horas nessa condição, para algumas pessoas). Ora, se comemos o mesmo, mas gastamos menos ao longo do dia, é natural que aumentemos o peso com maior facilidade. Além disso, menos actividade pressupõe também menos músculo e mais gordura, mesmo que o peso corporal se mantenha, e o músculo gasta mais calorias em repouso do que a gordura.

A boa notícia, agora que sabe disto, é que com um treino adequado e pausas regulares no seu dia, para que não esteja mais de 45 minutos seguidos sentado, consegue aumentar o metabolismo basal (gasto em repouso), queimar efectivamente mais calorias ao longo do dia e manter ou aumentar a sua massa muscular. Lembre-se que as células do músculo são grandes consumidoras de calorias, pelo que, quanto mais músculo, maior o metabolismo.