Certamente já ouviu dizer que “o pequeno-almoço é a refeição mais importante do dia”. Esta frase deve-se ao facto do hábito de tomar o pequeno-almoço levar à tendência de ingerir uma dieta nutricionalmente mais correcta ao longo do dia, bem como ao maior sucesso na manutenção do peso, ao controlo dos níveis de colesterol, ao fornecimento constante de energia ao longo do dia e à manutenção de melhores níveis de atenção e concentração durante o dia.

Desta forma, é importante saber que alimentos incluir nesta refeição. Há que fazer do pequeno-almoço uma refeição completa, incluindo hidratos de carbono, proteína e fibra.

Em relação à fonte de hidratos de carbono utilizada, muitas pessoas preferem os cereais ao pão, às tostas e às bolachas. Será esta uma boa opção?

Os cereais de pequeno-almoço podem ser um alimento enganador, uma vez que, escondidos por trás de alegações nutricionais como “rico em fibra”, “enriquecido em cálcio”, entre outros, podem surgir níveis muito elevados de açúcares e gorduras saturadas.

Algumas das marcas de cereais chegam a ter 50% do seu peso em açúcar. Ganhe a consciência de que, diariamente, as necessidades de açúcar do organismo são baixas, representando cerca de 10% das nossas necessidades energéticas totais. Isto traduz-se em 50g de açúcar para um indívíduo cujas necessidades energéticas diárias rondem as 2000kcal. Falando no consumo excessivo de açúcar, este pode ter consequências nefastas para a saúde, como aparecimento de obesidade, doenças cardiovasculares (pela acumulação de gordura), diabetes, hipertensão arterial, problemas da cavidade oral, entre outras.

Desta forma, torna-se fundamental consultar o rótulo, de forma a escolher os cereais que tenham uma composição nutricional favorável à saúde, ou a um objectivo específico, como o emagrecimento, o ganho de peso, etc. Verifique, não só, o teor de açúcares, mas também de gordura e de fibra. É importante optar por marcas ricas em fibra, de forma a promover a saciedade após a toma do pequeno-almoço, evitando a ocorrência de ondas de fome pouco tempo depois de se fazer esta refeição. No entanto, verifique sempre os valores de gordura dos cereais ricos em fibra, de forma a perceber se vale a pena o seu consumo ou não.

Tenha, ainda, atenção ao tamanho da porção. Em geral, o que consta no rótulo são porções de 30g de cereais por refeição, que se traduzem numa quantidade muito pequena e, portanto, pouco realista relativamente ao que consome na realidade. Por isto, é importante que verifique que quantidade come, e que opte por cereais ricos em fibra, de forma a conseguir ficar saciada com a menor quantidade de cereais possível.