O que come e o que bebe pode mesmo “salvar” o seu coração. A ciência demonstra que a dieta e o peso, além de outros hábitos saudáveis, pode prevenir até 80% dos problemas cardiovasculares, como o enfarte cardíaco e os acidentes vasculares cerebrais.

No que respeita à dieta, não tem de refazer toda a sua lista de compras de alimentos, apenas terá que trocar alguns alimentos. Conheça as trocas a fazer para um coração saudável:

• Azeite em vez de óleo de girassol: apesar de o óleo de girassol ser vegetal e poli-insaturado, tem uma menor resistência à temperatura por comparação com o azeite. Além disso, por ser rico em vitamina E (antioxidante) e ser uma gordura mono-insaturada, o azeite ajuda ainda a baixar os níveis de colesterol total;
• Pasta de oleaginosas em vez de manteiga: a manteiga, feita do leite, é uma gordura saturada e fonte de colesterol, pelo que trocá-la por manteiga vegetal feita com oleaginosas (pasta de amendoím e outras) é vantajoso para o seu coração, dando-lhe oleos insaturados ómega-3 e fibra;
• Farinhas integrais em vez de farinhas refinadas: os cereais integrais e os seus derivados (farinhas) sao mais saudáveis na medida em que têm mais hidratos de absorção lenta, vitaminas, minerais e fibras, ao contrário das farinhas refinadas, que sao nutricionalmente pobres e fornecem basicamente hidratos de carbono de absorção rápida. Estes últimos contribuem para a diabetes e hipertrigliceridémia, dois factores de risco cardio-vascular;
• Leguminosas em vez de carne vermelha: as carnes vermelhas são fonte de gordura saturada e colesterol e há muito que estão associadas ao aumento do colesterol sanguíneo; deve optar por incluir na sua dieta substitutos da carne de origem vegetal, como as leguminosas (feijão, grão-de-bico, lentilhas...), ricas em proteína e pobres em gorduras. Poderá mesmo fazer deliciosos hambúrgueres de grão ou de feijão, por exemplo, dando variedade e saúde à dieta;
• No forno em vez de frito: vai surpreender-se com o facto de que a maioria dos alimentos fritos (batatas, panados, filetes de peixe...) pode ser confeccionada no forno, ficando com o sabor e o crocante que aprecia nos fritos, mas sem a quantidade de gordura destes;
• Ervas aromáticas em vez de sal: reduzir o sal ou mesmo eliminá-lo parece tornar a sua comida intragável... mas é um mito, pois, ao contrário, pode e deve começar a usar mais alho, limão, ervas aromáticas (gengibre, pimenta, oregãos, tomilho...) para dar sabor aos seus alimentos, sem sal. O sal está associado à hipertensão, um inimigo da sua artérias e do seu coração;
• Fruta em vez de açúcares: na hora de comer um doce, opte pelo doce natural da fruta. Os açúcares adicionados aos alimentos (bolos, sobremesas, bolachas...) contribuem para a diabetes e para oexcesso de peso, além de serem nutricionalmente pobres. Por outro lado, a frutose presente na fruta é doce, mas tem uma metabolizaçao mais lenta, ao mesmo tempo que fornece fibra, vitaminas, minerais e antioxidantes.