A menopausa é uma fase normal da vida da mulher que ocorre geralmente entre os 42 e os 52 anos e é caraterizada pela diminuição da produção de hormonas sexuais femininas, nomeadamente os estrogénios e a progesterona, anunciando o fim dos ciclos menstruais e consequente fim da capacidade reprodutiva. Esta fase é caracterizada por sintomas mais ou menos severos, mas que frequentemente incluem alterações de humor (ansiedade, irritabilidade, oscilações rápidas de humor ou mesmo depressão), o aparecimento de calores ou afrontamentos (hot flashes), enxaquecas, dores musculares e osteo-articulares, redução do metabolismo, com consequente risco de aumento de peso, insónias, sudorese, pele seca, queda de cabelo, entre outros possíveis sintomas desconfortáveis.

Por norma, uma dieta equilibrada, a prática regular de uma actividade fisica e a toma preventiva de alguns suplementos naturais ajudam a  controlar e a minimizar (ou mesmo eliminar) a maioria destes sintomas. Conheça 11 suplementos naturais com benefícios no tratamento dos sintomas da menopausa.

1. Cimicifuga Racemosa

Esta planta medicinal oriunda da América do Norte, frequentemente referida pela sua denominação inglesa black cohosh, é uma das mais bem estudadas no tratamento dos sintomas da menopausa, com utilização também no alivio do síndrome pré-menstrual, acne, osteoporose e dores menstruais. Para a produção do suplemento alimentar, é utilizada a raiz da planta, que é fonte de ácidos orgânicos, taninos, isofavonas e açúcares. Vários estudos científicos atestam os seus efeitos benéficos na amenização das ondas de calor (hot flashes), ansiedade, sudorese, insónias e depressão relacionados com a menopausa. Esta acção parece dever-se à presença de compostos químicos com efeitos similares aos estrogénios, que “imitam” o efeito desta hormona feminina no corpo da mulher, tendo efeitos benéficos na regulação hormonal. Além disso, as raízes da black cohosh são também fonte de elementos precursores de serotonina, um neurotransmissor responsável pela sensação de calma e bem-estar.

2. Linhaça

Tanto as sementes de linhaça como o seu óleo parecem favorecer as mulheres com sintomas ligeiros de menopausa. A linhaça é rica em linhanos, compostos fitoestrogénicos (similares aos estrogénios) importantes, que promovem o equilíbrio das hormonas femininas. Além disso, é fonte de ácidos gordos ómega 3 e 6, associados à diminuição do colesterol, prevenção da aterosclerose, desempenhando assim um importante papel na prevenção das doenças cardiovasculares.

3. Cálcio e Vitamina D

Apesar de não tratar directamente os sintomas da menopausa, o cálcio é um elemento essencial para a prevenção e/ou tratamento de um dos seus principais riscos: a osteoporose.  A queda dos níveis de estrogénios característica da menopausa acelera abruptamente a desmineralização óssea na  mulher, aumentando grandemente o risco de fracturas e dores associadas à osteoporose. Para atenuar a perda de densidade óssea, deve garantir uma ingestão diária adequada de cálcio, se possível, proveniente da alimentação, privilegiando o consumo de alimentos ricos em cálcio como os vegetais verdes escuros (brócolos e couves), as leguminosas secas (feijão, grão-de-bico, lentilhas, favas...), os frutos secos ou oleaginosos (amêndoas, avelãs, nozes...), sementes de chia e outras (linho, girassol, abóbora...), peixe (sardinhas, salmão e cavala), tofu, e ainda alimentos  enriquecidos com cálcio (cereais de pequeno-almoço, lácteos, cremes vegetais para barrar...).

Para a utilização devida do cálcio pelo organismo (fixação de cálcio nos ossos) é necessária a vitamina D. Esta vitamina obtém-se, por norma, através da pele exposta ao sol, podendo, se necessário, ser obtida da dieta (peixes gordos, óleos de fígado de peixe, moluscos, mariscos,  vísceras, queijos e gema de ovo.) ou de suplementos alimentares.

4. Trevo Vermelho

Fonte de isoflavonas e outros compostos flavonóides, esta leguminosa proveniente da Europa é frequentemente procurada por mulheres como forma natural para atenuar os sintomas da menopausa, embora os estudos científicos não sejam, até à data, suficientes para comprovar os referidos efeitos. Alem disso, o trevo vermelho parece ter também uma acção anti-expectorante, no aumento dos níveis de colesterol HDL (“bom colesterol”) e na prevenção da descalcificação óssea.

5. Inhame Selvagem

O inhame selvagem ou wild yam, natural do México, é popularmente tido como um substituto natural da terapêutica hormonal clinicamente usada para o tratamento da menopausa. Apesar de os seus compostos naturais de assemelharem às hormonas estrogénios e progesterona, não está ainda solidamente comprovado que estes compostos tenham actividade nos organismo após a ingestão, pelo que mais estudos são necessários.

6. Ginseng

É útil sobretudo como um melhorador dos níveis de energia e humor, sendo que alguns estudos associam a ingestão de ginseng à melhoria da qualidade de vida na fase da menopausa, nomeadamente no tratamento das oscilações de humor e das insónias. Não se conhece, contudo, o seu efeito no tratamento efectivo de sintomas da menopausa como os calores ou afrontamentos.

7. Chá-verde

Pode ser vantajoso se consumido por mulheres em menopausa, sobretudo pelo seu efeito estimulante, que promove bons níveis de energia, concentração e favorece o metabolismo  na queima de gordura corporal, e pelo seu efeito altamente antioxidante, devido à presença de flavonóides – substâncias antioxidantes que ajudam a neutralizar os radicais livres, responsáveis pelo envelhecimento celular precoce e por vários tipos de doenças cancerígenas. O chá-verde ajuda, ainda, na diminuição dos níveis de colesterol sanguíneo e no fortalecimento da imunidade.

8. Erva de São João

Esta planta, também referida como hipericão, é popularmente conhecida pelo seu uso no tratamento de ansiedade e depressões, devido a presença da substância hipericina. Parece também ter interesse se utilizada por mulheres na menopausa, sobretudo como controlador das oscilações de humor típicas desta fase.

9. Soja

Vários estudos demonstraram que o consumo regular de soja ou derivados tem um efeito, ainda que modesto, na melhoria dos sintomas da menopausa, nomeadamente no aparecimento dos calores. De facto, verifica-se que as mulheres ocidentais têm uma ocorrência significativamente  maior de sintomas de menopausa por comparação com mulheres asiáticas, e sugere-se que o consumo de soja possa justificar tal diferença. A soja e derivados são fonte de compostos fitoestrogénios, com destaque para as isoflavonas, que imitam os efeitos dos estrogénios no organismo, ajudando a regular os níveis hormonais.

10. Extractos de Vegetais Crucíferos

Brócolos, repolho e outras couves são exemplos de vegetais crucíferos, fonte de Indole-3-Carbinol (I3C), um composto sulfuroso com marcado efeito anti-cancerígeno e de capacidade reguladora do equilíbrio do estrogénio na mulher.

11. Óleo de Onagra

O óleo de onagra é outra conhecida fonte de fito-nutrientes com elevado potencial para o tratamento dos sintomas da menopausa, especialmente os afrontamentos, apesar da ainda insuficiência de estudos que atestem o seu efeito. O óleo de onagra é particularmente rico em ácido linoleico e ácido gama-linolénico, dois compostos envolvidos na normalizar dos noiveis hormonais, com benefícios tanto em mulheres jovens, como na pós-menopausa.

De referir que, em casos de sintomas exacerbados que não cedem perante um estilo de vida saudável e as terapêuticas naturais, poderá necessitar de auxilio profissional (médico ou outro profissional de saúde credenciado) para tratamento dos sintomas da menopausa. Deve sempre aconselhar-se sobre a toma de qualquer suplemento alimentar, ainda que natural, atentando a possíveis alergias ou  mesmo interações com outros suplementos e/ou medicamentos.