1. O intestino deve funcionar uma vez por dia

Mito. O funcionamento “ideal” do intestino varia de pessoa para pessoa. Se para alguns é normal ir  à casa de banho três vezes por dia, para outros pode ser dia sim, dia não; contudo, é um facto que, para a maioria da pessoas, o intestino funciona uma vez por dia. Se funcionar menos de tres vezes na semana, considera-se obstipação; se funcionar uma vez por semana ou menos já se trata de obstipação severa e requer aconselhamento clínico.

2. Absorção de toxinas

Mito. Não existe evidencia de que as pessoas obstipadas absorvem “venenos” ou toxinas produzidas das fezes, que estariam na origem de doenças como a artrite, cancro do cólon ou asma. Aliás, a obstipação em si não é considerada doença, e geralmente é facilmente tratada com alterações alimentares (consumo de fibra, ingestão de água...) e a prática regular de exercício físico.

3. É apenas uma questão de fibra

Mito. Apesar do consumo de alimentos ricos em fibra, como os cereais integrais, leguminosas, sementes, frutos e legumes, a par da ingestão adequada de água, serem duas recomendações para o tratamento da obstipação, nem todas as pessoas melhoram com estas alterações, podendo ser obstipadas por outras razões. Deve começar pela alteração da dieta e, se continuar com prisão de ventre, deverá ponderar outras causas, como o hipotiroidismo, efeito secundário de medicamentos ou outra condição clínica.

4. Engolir pastilhas elásticas

Facto. Não é frequente, mas é verdade que engolir pastilhas elásticas pode, juntamente com alimentos sólidos indigeríveis como sementes, pode bloquear o trato intestinal e causar obstipação. Isto é mais comum em crianças, porém, habitualmente a pastilha é naturalmente eliminada sem causar bloqueios intestinais.

5. Férias e saídas prolongadas

Facto. A maioria das pessoas tem alterações do transito intestinal quando sai da sua rotina, como trabalhar fora uns dias ou mesmo ir de ferias. A causa pode ser psicologica, sendo que muitas pessoas não se sentem confortáveis em utilizar outras casas de banho. Por outro lado, também pode ter a ver com alterações no estilo de vida, como por exemplo a pausa do ginásio, beber menos água ou ter uma alimentação diferente (menos fruta, menos legumes...).

6. “Adiar” a vontade

Facto. Não respeitar o reflexo/movimento do intestino para ir à casa de banho, porque está com pressa para sair ou porque não quer ir àquele sítio fora de casa, pode agravar ou mesmo causar obstipação. Por isso, aconselha-se mesmo a que respeite os pedidos do seu organismo.

7. Medicação/suplementação

Facto. Alguns medicamentos e suplementos podem causar obstipação. Frequentemente, medicamentos analgésicos, anti-depressivos ou anti-hipertensores podem ter este efeito secundário; fale com o seu médico sobre esta possibilidade, se for o seu caso. Por outro lado, suplementos como cálcio ou ferro podem também causar um funcionamento mais lento do intestino.

8. Fibra é fibra

Mito. A fibra dos alimentos não é toda a mesma e tem acções distintas. Existem dois tipos de fibra: a insolúvel, fornecida essencialmente pelos cereais e caules de legumes, e que actua dando mais peso/volume às fezes que as faz passar mais depressa no intestino; e a solúvel, existente essencialmente nas frutas, leguminosas e legumes, que actua pela fixação de água, tornando as fezes moldáveis.

9. Ameixas funcionam

Facto. As ameixas são um fruto especialmente conhecido como “remédio natural” no que toca ao funcionamento do intestino. Alem de serem fonte de fibra solúvel (como as outras frutas), as ameixas contem sorbitol, um açúcar álcool com propriedades laxantes.

10. Exercício físico

Facto. A causa da obstipação pode ser mesmo o sedentarismo, sobretudo em pessoas que trabalham muitas horas sentadas e caminham muito pouco no seu dia-a-dia. Incluir uma rotina de caminhadas diárias pode mesmo ser a solução para o funcionamento regular do intestino.

11. Café ajuda

Mito. Se por um lado o consumo de café pode estimular a contração dos músculos do sistema digestivo, estimulando os movimentos intestinais, por outro lado, as bebidas com cafeína promovem a desidratação (efeito diurético), originando fezes mais secas. Assim, faz mais mal do que bem, pelo que deve o consumo excessivo de café.

12. Laxantes viciam

Mito. Alguns laxantes, nem todos, podem causar habituação, o chamado síndrome do intestino preguiçoso; este “vicio” é associado aos laxantes do tipo estimulante, que promovem a contração das paredes do intestino. Importa referir que todos os laxantes devem ser utilizados, idealmente, por um curto período de tempo (até duas semanas), devendo, depois, priorizar as alterações naturais de alimentação e estilo de vida. Fale com o seu Médico ou Nutricionista caso a obstipação se prolongue por mais de duas semanas, pois pode ter necessidade de recorrer a um laxante mais seguro a longo prazo, sem causar o efeito indesejado de habituação.