A doença do fígado do gordo, denominada esteatose hepática, é mais comum do que imagina. Estima-se que 1 em cada 4 pessoas sofra de fígado gordo, porém, a maioria de pessoas não sabe que sofre desta patologia. É à partida uma doença ligeira e que se consegue reverter com alterações na alimentação, mas se não controlada pode levar a problemas sérios de saúde.

O que é?

O fígado gordo é caracterizado pela acumulação excessiva de gordura neste órgão e pode ser de origem alcoólica (consumo excessivo de bebidas alcoólicas) ou não-alcoólica (independente do consumo de álcool). A acumulação de gordura pode levar ao funcionamento deficiente do fígado; ora, sendo este uma espécie de “filtro” de toxinas do seu organismo, entre outras funções como o metabolismo da gordura e o processo digestivo, a sua disfunção é preocupante.

Consequências

A maioria da pessoas com fígado gordo não padece de sintomas, mas formas mais agressivas podem levar ao aumento do volume do fígado que, por sua vez, pode levar a cirrose (lesões irreversíveis no fígado) e/ou cancro do fígado e a doença cardíaca.

Factores de risco

Não se sabe ao certo porque algumas pessoas têm fígado gordo (de origem não alcoólica) e outras não, contudo, parece estar mais associado a pessoas com excesso de peso e obesidade ou, sendo magras, tenham excesso de gordura visceral (“barriga”), diabetes, hipertensão arterial, hepatite C ou outras infecções do fígado. A maioria dos indivíduos com fígado gordo são adultos de meia-idade, no entanto, pode ocorrer também nos jovens.

Sintomas

Na maioria dos casos, o fígado gordo é assintomático, sendo detectado apenas por análises ao sangue ou ecografias. As pessoas com sintomas geralmente manifestam dor ou pressão no meio ou lado direito do abdómen e podem sentir mais cansaço.

Como tratar

Não há medicação para o fígado gordo, mas a boa noticia é que pequenas alterações no estilo de vida (dieta e exercício físico) conseguem bons resultados na regressão da doença. Desde logo, atingir e manter um peso saudável, reduzir o perímetro abdominal, fazer exercício físico regularmente (150 minutos por semana), não consumir bebidas alcoólicas, evitar alimentos gordos e açucarados e beber água ao longo do dia, são alguns dos princípios para um fígado saudável.