A cartilagem de tubarão é um suplemento alimentar composto, precisamente, do tecido cartilaginoso do tubarão, proveniente, e geral, do Oceano Pacífico. A cartilagem de tubarão possui propriedades elásticas e tem, no animal, funções de suporte, à semelhança dos ossos no corpo humano. As suas propriedades terapêuticas assentam na sua importante acção como regenerador orgânico, acção esta que deriva da sua composição específica em ingredientes activos benéficos para a saúde humana, nomeadamente o seu elevado teor em proteínas e mucopolissacarídeos.
Princípios activos
A cartilagem de tubarão é composta fundamentalmente por proteínas (péptidos de baixo peso molecular) e mucopolissacarídeos, um grupo especial de hidratos de carbono complexos, incluindo glicoproteínas, sulfato de condroitina e sulfato de glucosamina. Apresenta, ainda, quantidades generosas de cálcio, fosforo e colagénio. De referir que, estes constituintes da cartilagem de tubarão exercem a sua actividade fisiológica no seu conjunto, ou seja, nas quantidades e proporções em que existem naturalmente, sendo que isoladamente, perderiam parte do seu impacto benéfico na saúde.
Propriedades terapêuticas
A cartilagem de tubarão tem sido amplamente estudada no âmbito da sua acção terapêutica na saúde humana, sendo apontadas algumas possíveis utilizações, com vantagem, nas patologias ou situações abaixo referidas.
Utilização e precauções
Quanto à utilização da cartilagem de tubarão, o seu uso é provavelmente seguro para a maioria das pessoas, desde que efectuado de forma apropriada e por um período não superior a 40 meses, se ingerido, ou, no caso de aplicação externa (na pele), por um período não superior a 8 semanas.
Antes da toma, deve aconselhar-se, sempre que possível, com um profissional de saúde credenciado, para avaliação do seu caso em particular. De referir, contudo, dois casos específicos em que a cartilagem de tubarão estará contra-indicada, a saber, nos casos de pessoas que sofram de hipercalcémia, níveis elevados de cálcio no sangue, uma vez que a cartilagem pode provocar ligeiro aumento dos níveis de cálcio sanguíneo; e em casos e pessoas que se encontram a tomar medicação imunossupressora, isto é, que pretenda reduzir a actividade do sistema imunitário, uma vez que a cartilagem tem o efeito contrário de estimular a imunidade.
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