O limão é um fruto há muito conhecido e reconhecido, em Portugal e no mundo. Além do interesse nutricional, que o torna um ícone de qualquer regime alimentar saudável, tem sido um dos alimentos preferenciais da ciência, que tem estudado intensivamente os seus constituintes, com destaque para a o ácido cítrico, cálcio, magnésio, vitamina C, bioflavonóides, pectina e limoneno, e as importantes propriedades terapêuticas associadas. Neste artigo, damos-lhe a conhecer as principais propriedades deste super-fruto.

1. Digestivo. Talvez não o conheça como tal, mas o sumo de limão é um excelente promotor da digestão. Se consumido durante ou logo após uma refeição, estimula o bom funcionamento do fígado e da vesícula biliar, desde logo pela sua acidez, que, à semelhança do acido clorídrico produzido no estômago, vai facilitar a digestão de proteínas e estimular a produção de bílis, essencial à digestão de gorduras. Mas também a casca do limão tem propriedades digestivas. Quem ainda não experimentou o popular carioca de limão, que não mais é do que a infusão da casca do limão, extraindo-lhe compostos que ajudam a aliviar sintomas de dispepsia (indigestão), ardor no estômago, gases e/ou distensão abdominal pós-refeições.

2. Diurético e purificador. No nosso organismo, os principais órgãos responsáveis pela tarefa de eliminação de toxinas, com vista a desintoxicação e purificação, são os rins, intestinos e fígado. O limão, pelas suas propriedades estimuladoras destes órgãos, contribui para a diurese (aumento da produção de urina) e eliminação de toxinas do nosso corpo, normalização do trânsito intestinal e, ainda, estimulação da função do fígado através do impacto do ácido cítrico na actividade de enzimas hepáticas.

3. Anti-inflamatório. O seu teor em vitamina C e bioflavonóides, compostos com forte poder antioxidante, confere ao limão propriedades anti-inflamatórias evidentes, daí ser uma arma comummente utilizada como coadjuvante no tratamento de afecções da boca e garganta, geralmente usado em gargarejos, sumo ou infusão.

4. Fortalecedor da imunidade. O elevado teor em vitamina C, de cerca de 50mg/100gr de fruto, e a presença de limoneno, um químico natural nos citrinos, pertencente a família dos terpenos, são os principais responsáveis pelas propriedades anti-sépticas, anti-bacterianas e anti-virais do limão, contribuindo para o reforço natural do sistema imunitário.

5. Anti-cancerígeno.  As antioxidantes abundantes no limão, vitamina C da polpa e os flavonóides da casca, actuam fortemente na inibição da actuação dos radicais livres, moléculas nefastas cujos danos podem estar na origem de doenças como o cancro. Além disso, recentes estudos científicos tem sido promissores na demonstração do efeito anti-cancerígeno do limoneno, tendo-se mostrado activo no combate alguns tipos de cancro como o da mama e do intestino. Acresce que o sumo de limão, apesar da sua acidez, funciona como re-equilibrador do pH sanguíneo, contribuindo para a sua (ligeira) alcalinização, que se sabe potencialmente inibidora do desenvolvimento de células tumorais.

6. Alcalinizante. Apesar da sua acidez, depois de ingerido o limão exerce um surpreendente efeito alcalinizante no sangue, à semelhança de outros frutos e legumes ácidos, reduzindo ligeiramente o pH sanguíneo e prevenindo a acidez do sangue, associada negativamente ao surgimento de inúmeras doenças, como cancro, doenças reumáticas e outros distúrbios inflamatórios. O limão é, pois, um alimento de classificação alcalina, e uma referência alimentar da famosa dieta alcalina.

7. Cicatrizante. A vitamina C, abundante no limão, actua como cicatrizante e anti-inflamatório, sendo um nutriente essencial para a produção da proteína estrutural colagénio. Por este motivo, o limão contribui, através da vitamina C, para a manutenção da saúde dos ossos, tecido conjuntivo, pele e cartilagens e, além da sua regeneração, tem também efeito de anti-envelhecimento, prevenindo o aparecimento precoce de rugas e manchas na pele. De referir que, além da ingestão, o limão (diluído em água) pode ser aplicado diretamente na pele, melhorando a recuperação e eliminação de cicatrizes e de manchas.

8. Emagrecedor. Pelo seu efeito diurético e desintoxicante, o limão é um excelente complemento de qualquer regime de emagrecimento, contribuindo para a eliminação de líquidos e toxinas em excesso, melhoria da circulação e fortalecimento dos vasos sanguíneos.  Por outro lado, a riqueza em pectina, uma fibra solúvel, confere ao limão propriedades reguladoras do trânsito intestinal, saciantes e inibidoras do apetite. Acresce que, a corrente da dieta alcalina, alega que a manutenção do pH alcalino do sangue contribui para a melhoria do metabolismo energético e das gorduras, ajudando, pois, à eficácia do emagrecimento e facilidade na manutenção do peso.