O Espinafre, hortaliça muito antiga, pertencente à mesma família da beterraba e da acelga, chegou à Europa pela mão dos Árabes. Existem três tipos de espinafres, um de folhas lisas, outro de folhas crespas, e, por fim, um de folhas semicrespas.

Todos eles têm uma elevada densidade nutricional, pois apresentam um baixo valor calórico mas elevada riqueza em nutrientes e vitaminas. Entre alguns podemos destacar a sua composição em cálcio, enxofre, fósforo, magnésio, ferro, potássio e vitaminas A, B2, B6, C, E, K.

O consumo regular de espinafres, promove a saúde óssea, devido ao seu rico teor em cálcio, vitamina K, e, magnésio. A vitamina K previne a acção dos osteoclastos, que são as células responsáveis pelas fracturas ósseas, e contribui ainda, para a fixação do cálcio nos ossos. O magnésio, para além, de ser benéfico para a fortificação dos ossos, é também responsável pela diminuição dos níveis de pressão arterial e, assim consequentemente na diminuição do risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares.

A sua constituição rica em ferro, faz com que os espinafres sejam recomendados a pessoas que sofrem de anemia . Este mineral é vital para levar o oxigénio a todas as células do corpo e restaurar os níveis de energia.

O Espinafre é especialmente rico em compostos antioxidantes com propriedades anti-cancerígenas, como os flavonóides. A vitamina A e C presentes nos espinafres, funcionam também como poderosos antioxidantes, reduzindo a acção dos radicais livres, evitando a concentração do colesterol nos vasos sanguíneos prevenindo a aterosclerose.

A ingestão de espinafres, está também associada à saúde ocular. É verdade, o espinafre é uma das fontes mais ricas em luteína e zeaxantina, que funcionam como protectores dos nossos olhos. Graças a estes compostos, os espinafres podem ajudar a prevenir uma doença chamada Degeneração Macular Relacionada com a Idade (DMRI), que está associada à perda e distorção da visão devido ao envelhecimento.