A suplementação nutricional direcionada para praticantes de exercício físico regular e desportistas é umas das áreas de estudo mais activas do momento. A suplementação nutricional é uma adição à alimentação de um indivíduo com vista a suprir uma ou mais deficiências nutricionais da dieta. Não sendo essencial à pratica de desporto, pode trazer vantagens nalguns casos, complementando uma dieta deficiente ou mesmo melhorando a performance desportiva de uma forma que a alimentação equilibrada, por si só, não conseguiria. Conheça alguns dos benefícios dos suplementos mais comuns utilizados pelos desportistas:

• L-carnitina: substância natural presente nas mitocôndrias das células, é essencial para o transporte de gordura para combustão em energia. Assim, a sua suplementação pode melhorar a eficiência energética de um treino, resultando em energia para a actividade muscular.
• Ácido linoleico conjugado, CLA: esta acido gordo ómega-6, tem, alem de uma papel anti-inflamatório vantajoso na recuperação pós-treino, uma vantagem adicional da utilização de gordura para a produção de energia, prevenindo o catabolismo proteico e consequente perda de tonificação e de massa muscular.
• Aminoácidos de cadeia ramificada: também conhecidos por BCAAs, são aminoácidos que integram grande parte do músculo e tem uma absorção rápida, contribuindo para a recuperação muscular e hipertrofia, sendo um suplemento anabólico por excelência.
• Creatina: aminoácido que confere mais energia no exercício físico e contribui efectivamente para o aumento do volume muscular.
• Glucosamina: suplemento desportivo e medicamento cientificamente reconhecido pela sua acção benéfica na prevenção e tratamento da osteoartrite, derivado do seu efeito na estimulação da construção muscular.
• Glutamina: aminoácido existente no músculo que, através da sua acção natural nos níveis de hormona do crescimento, é o suplemento ideal para promover o tonificação muscular, com efeitos positivos também nos níveis de força e na recuperação entre treinos.
• Proteína de absorção rápida (whey): proteína de rápida absorção, ideal para prevenir a destruição muscular consequente de treinos intensos e regulares, contribuindo ainda para a hipertrofia muscular.
• Proteína de absorção lenta: o exemplar mais comum é a caseína, uma proteína láctea de digestão e absorção lenta, ideal para prevenir a perda de músculo em períodos de jejum prolongado, como a noite, aumentando a utilização de gordura para a produção de energia; é ideal para substituir lanches ou ceia.
• Magnésio: mineral essencial da contracção muscular e do metabolismo energético, é facilmente deficitário mesmo numa alimentação cuidada, pelo que a sua suplementação é frequente em desportistas, com vista a melhoria da performance.
• Zinco: mineral com potencial anti-inflamatório e cicatrizante, previne e ajuda à recuperação de lesões musculares.
• Vitaminas do complexo B: essenciais do metabolismo, estas vitaminas estão directamente associadas ao bom desempenho desportivo, pelo que a sua suplementação pode ser necessária em dietas restrictivas.
• Chá-verde, cafeína, ginseng e guaraná: sendo substancias estimulantes naturais, ajudam aos níveis de energia durante o treino e melhoram eficazmente a resistência. Por este motivo, são ingrediente comum de bebidas desportivas.